Klooster St. Michael met kapel en kleuterschool

Op de dag van zijn inhuldiging in 1840 maakte Koning Willem ll een einde aan de beperkende wetgeving voor de kloosters. Oude kloosterordes konden terugkeren in Nederland, nieuwe congregaties mochten gesticht worden.

In 1939 kocht het bestuur van de Congregatie Zusters van Liefde uit Tilburg de van oorsprong oude pastorie (destijds in gebruik als internaat voor werkloze katholieke jongeren genaamd "Ons Jeugdhuis") aan de Overweg om er een klooster te stichten.

Vakantieveblijf voor zusters
Het gebouw werd een succursaalhuis van het gebouw in Tilburg en werd ingericht als vakantieverblijf voor zusters, in eerste instantie vooral voor ziekenverpleegsters, die hier jaarlijks twee weken konden verblijven. Daarnaast werden er zogenoemde “Liefde Werken” verricht. Vier Zusters van Liefde uit Tilburg namen hun intrek in het pand, dat de naam Huize St. Michael kreeg.

Een van hen, zuster Bejamina, gaf van 1939 tot 1954 naailes aan meisjes uit De Steeg. In datzelfde jaar richtte zuster Catharina een bewaarschool op. Al snel kreeg Huize St. Michael ook een functie als retraitehuis voor zusters uit zieken- en bejaardentehuizen.

In 1952 werd begonnen met de bouw van een kapel en in 1955 met de bouw van een kleuterschool.

Vanaf 1969 kregen de zusters de vrijheid om zelf te bepalen waar en hoe zij hun vakanties doorbrachten. Hierdoor nam het aantal bezoekers in De Steeg af. Het bestuur besloot daarop Huize St. Michael open te stellen voor religieuzen van andere congregaties. Er kwamen bezinnings- en vakantiegroepen, en ook katholieke inwoners van De Steeg konden ruimtes huren voor bijeenkomsten en vergaderingen.

Zelfstandig wonenede zusters
In 1977 werd het gebouw verbouwd. Er was plaats voor 22 zelfstandig wonende oudere zusters. De rooms-katholieke St. Jozef kleuterschool verhuisde in 1983 naar het schoolgebouw aan de Parkweg, waarna het voormalige schoolgedeelte werd verbouwd tot zusterkamers.

Na jaren nam het aantal zusters geleidelijk af en kwam het klooster uiteindelijk leeg te staan. Het pand werd vervolgens gebruikt voor de huisvesting van arbeidsmigranten (Polenhotel) en diende in 2022 als crisisopvang voor asielzoekers.

Tegenwoordig staat het gebouw leeg, in afwachting van een nieuwe bestemming.

Bron:
- Parochiegeschiedenis De Steeg van J.W.C.M. Schuurmans
- Artikelen van J.W.C.M. Schuurmans uit parochiebladeren De Steeg
- A&H, nummer 213 december 2021 van Jan van de Broek
- A&H, nummer 218 maart 2023 van Truus Havinga