Overtuin Hotel Naeff Velp

Meestal zijn doorgaande wegen door dorpen recht. Aan de oostkant van het Velpse centrum vertoont de doorgaande weg (de Hoofdstraat) echter een knik. Op die plek in de Hoofdstraat ligt een groot plein. Hoe is dat er gekomen?

Rond 1850 stond er aan de noordzijde van de Hoofdstraat een hotel dat aan de overkant van de weg een tuin en paviljoen had. In deze Overtuin werd je bediend vanuit het hotel. Velp had hier een kloppend hart.

Vroeger tijden
Vroeger waren aan de oostzijde van Velp meer ontmoetingspunten: café"s en een logement. Het Heerenlogement wordt in 1832 gekocht door een Arnhemmer, J.R. Naeff. Diens zaken gaan goed. Hij breidt het hotel uit en aan de overkant van de straat wordt een paviljoen met tuin aangelegd. In 1920 wordt de tuinzaal vervangen door een restaurant. Twee jaar later verrijst op de plaats van het logement een hotel. De toenmalige eigenaar, B.Beyer, laat op de gevel twee namen zetten: Hotel Naeff en Heerenlogement.

WO II en daarna
In 1944 trekt het SS- und Polizeigericht in het hotel. Bij de nadering van geallieerde troepen in september 1944 wordt het hotel in brand gestoken om belastend materiaal te vernietigen. Slechts de muren en de voorgevel restten toen nog.
In 1946 koopt A. van Tilburg het restaurant en de tuin tegenover de ruïne van Hotel Naeff. Het restaurant wordt populair bij toeristen en Velpenaren. Bijeenkomsten, bruiloften en andere feesten maken restaurant en tuin opnieuw tot een ontmoetingspunt voor Velp.

Ontmoetingsplek
In 1962 stond waar nu de knik is, aan de noordzijde een woonflat en zuidelijk een tijdelijke vestiging van Albert Heijn. De winkel vormde een centrale ontmoetingsplek voor Velp. In 1992 kondigt AH aan de winkel te verplaatsen en hier appartementen te laten bouwen. Het oude "Hart" van Velp zou verloren gaan.

Burgerinitiatief
Geïnspireerd door een ansichtkaart van de Overtuin in de 19e eeuw begint een groepje beeldende kunstenaars een tegenactie. Andere bewoners sluiten zich aan. Een lang verhaal samengevat: in 1997 besluit de gemeente om de Hoofdstraat te laten "knikken". In de zomer van 1998 is het plein klaar: een nieuwe Overtuin.

Bron: De Overtuin; een eenmalige uitgave van de Werkgroep Herstel Hart Velp, september 1998 (ISBN 90-9011889-6)