Grote industrieën

Sinds ca. 1860

In de 19e eeuw kende de gemeente Rheden vooral steenfabrieken, sigaren- en papierfabrieken; hier werkten ook de meeste arbeiders. In de loop van de 20ste eeuw verdwenen deze industrieën.

Nieuwe bedrijven
Gezien de bevolkingsgroei was er gebrek aan arbeidsplaatsen. Dit kon in het begin van de 20ste eeuw worden opgevangen door nieuwe bedrijven als de Gazelle, zadelfabriek de Lepper en houtzagerijen in Dieren en de EDY in Spankeren. In Rheden, waar de meeste steenfabrieken stonden, zorgden de vestiging van de Meteoor (beton) en Thomassen (machinerieën) voor nieuwe arbeidsmogelijkheden.

Crisis
Tijdens de crisisjaren en vooral in de Tweede Wereldoorlog hadden deze bedrijven het moeilijk. Thomassen hield na de oorlog een leeggeplunderde fabriek over, desondanks groeide het bedrijf uiteindelijk uit tot een wereldwijd opererende leverancier voor gasturbines en compressoren. De Meteoor had succes met het maken van trottoirtegels, betonpalen en betonstenen voor de woningbouw en de bekende stelconplaten en betonnen spoorbielzen.

Het duurde nog tot augustus 1946 voordat de eerste naoorlogse Gazellefiets op de markt kon worden gebracht. Maar in 1992 viel het eeuwfeest samen met de productie van de acht miljoenste fiets en het verkrijgen van het predicaat ‘Koninklijk’. In 2015 werd de nieuwe fabriekshal geopend door koning Willem Alexander.

Bron: Canon van Rheden