Parel van de Veluwezoom

1850 - 1950

Vanaf de tweede helft van de 19e eeuw kwam er een stroom van welgestelde notabelen en renteniers op gang die hier gedurende de zomermaanden in de vele hotels en pensions verbleven. Later brachten ook minder welgestelde burgers hun vakantie in deze regio door, mede vanwege de goede bereikbaarheid.

Het toerisme zorgde voor belangrijke veranderingen in de dorpen van de gemeente Rheden. Bijvoorbeeld in het kleine Ellecom waar rond 1910 drie hotels, zestien pensions, vier bakkers, drie kruideniers en evenzoveel schoenmakers, slagers en groenteboeren gevestigd waren.

Natuur
Voor het natuurminnend publiek werden de landgoederen opengesteld. Dit gold ook voor Hagenau, het eerste bosgebied dat in 1911 door Natuurmonumenten werd aangekocht. Het huidige Nationaal Park Veluwezoom trekt inmiddels zo'n 2 miljoen bezoekers per jaar. 

Crisis
Ten gevolge van o.a. de economische crisis in de jaren '30 liep de toeristische belangstelling langzamerhand terug. Eigenaren van hotels en pensions moesten hun bezit verkopen of zoeken naar andere bestemmingen.  Dit werd soms gevonden in de vorm van een herstellingsoord voor kinderen, zoals 'De Ketelaar' in Ellecom.

Na de Tweede Wereldoorlog was er aanvankelijk nauwelijks aandacht voor toerisme, totdat dit in de jaren '70 veranderde. Ook nu komen er weer veel bezoekers om in deze mooie, rustige omgeving te wandelen en te fietsen.

Bron: Canon van Rheden